Le cours d'eau
L'Ardèche

L'Ardèche

© Vigicrues

L'Ardèche, affluent du Rhône long de 125 km, prend sa source au mont Gerbier-de-Jonc dans le Massif central et se jette dans le Rhône à Pont-Saint-Esprit dans le Gard. Son régime hydrologique est de type méditerranéen, caractérisé par des étiages sévères en été et des crues violentes en automne. Le niveau de l'Ardèche peut varier considérablement, notamment lors d'épisodes cévenols. Des inondations marquantes ont touché la vallée, comme en septembre 1992 où le niveau a atteint des records, causant d'importants dégâts dans les communes riveraines telles que Vallon-Pont-d'Arc et Saint-Martin-d'Ardèche. Pour gérer ces risques, plusieurs ouvrages hydrauliques jalonnent son cours, notamment des barrages comme celui de Pont-de-Veyrières. La rivière est célèbre pour ses gorges spectaculaires et son attrait touristique, en particulier pour les activités de canoë-kayak. La gestion du cours d'eau implique un équilibre délicat entre la protection contre les inondations, les besoins en eau des activités humaines, notamment l'irrigation et le tourisme, et la préservation des écosystèmes aquatiques.

Les affluents